Fallece Omar Souto, histórico gerente de selecciones
El fútbol argentino vive un momento de luto profundo con la partida de Omar Souto, un histórico gerente de Selecciones Nacionales. Este hombre fue mucho más que un administrativo en el predio de Ezeiza; para generaciones de futbolistas, se convirtió en un padre adoptivo y un verdadero pilar de apoyo. Su fallecimiento ha sido confirmado por la AFA, que expresó su “enorme pesar” por la pérdida de este emblema del equipo nacional.
En un mensaje compartido en las redes sociales, la AFA escribió: “Con enorme pesar y tristeza, informamos el fallecimiento de Omar Souto. Simplemente gracias, Omar. Gracias por tu solidaridad y tu compromiso inigualable con la albiceleste”. Sin dudas, era una figura querida por todos dentro del predio.
A pesar de los años que enfrentó una enfermedad, Papúa Souto, como lo llamaban cariñosamente, nunca se alejó del lugar que consideraba su hogar. En el predio Lionel Messi, seguía trabajando y mantenía un vínculo muy cercano con los planteles a lo largo del tiempo. Su cercanía con los futbolistas se reflejó en momentos de risas y en situaciones tensas. Uno de los recuerdos más divertidos ocurrió justo antes del Mundial de Rusia 2018, cuando Sergio Agüero y Ángel Di María decidieron despertarlo de forma graciosa mientras él dormía en el micro, un video que se hizo viral y mostró el cariño que todos sentían por él.
El legado de Omar Souto: asegurar a Messi para la Selección argentina
Uno de los hitos más destacados en su carrera fue la primera llamada que hizo a Lionel Messi para convocarlo a la Sub 20. Souto lo relató en una biografía del astro: “Fui a un locutorio y llamé a la abuela de Lionel. Ella me dio el contacto de su tío, y luego lo llamé a él”.
La relación entre Souto y Messi fue especial. En la Copa América 2021, el capitán lo incluyó en la foto familiar, un gesto que habla del afecto que compartían. Durante el Mundial de Qatar 2022, Souto apareció en videos charlando con Antonela Roccuzzo y los hijos de Messi, un ejemplo más de su cercanía con la familia del ídolo argentino.
Souto también jugó un papel crucial en la carrera de Dibu Martínez. En uno de sus encuentros, le dijo: “Te doy las entradas, pero prometeme que no me las vas a seguir pidiendo: quiero verte como arquero de la Selección”. Cuando llegó ese momento, Martínez se acercó a él para abrazarlo. Las anécdotas alrededor de su figura son infinitas, incluyendo una memorable cuando le prestó su saco a Carlos Bilardo durante la presentación de Diego Maradona como DT.
Aunque dejó de viajar con las delegaciones por su estado de salud, nunca abandonó su trabajo. Hace un año, emocionó a todos al aparecer en una práctica en silla de ruedas, donde recibió el cariño de Lionel Scaloni, Pablo Aimar y Walter Samuel. Aún así, continuó presente hasta su último día.
La partida de Omar Souto deja un vacío enorme en la estructura de las Selecciones Nacionales, pero su legado perdurará en la memoria del fútbol argentino.